Portrait du mois : Thymus praecox 'Minor'

Cette fois-ci, j'ai décidé de vous entretenir de Thymus praecox 'Minor', plus connu sous le nom de serpolet couché ou thym précoce.

Précoce ? A voir ... En d'autres lieux, peut-être, mais ici, il s'épanouit en juillet alors que bien d'autres du même genre ont déjà perdu leur éclat...

Sans plus attendre, voici son portrait "en pied" :



Celui-ci est encore un bb. Je l'ai trouvé, l'année dernière, tout minuscule, au milieu des Sedum où il avait pris racine, non loin de sa "maman". Je ne saurais vous dire s'il est le résultat d'un semis spontané où d'un fragment de branchette tombée là par hasard qui s'est bouturé tout seul.

Tout d'abord, voyons les fleurs : Elles sont certes très petites (à peine 3 ou 4 mm), mais s'épanouissent actuellement par centaines jusqu'à recouvrir toute la plante dans un joli ton mauve rehaussé par la macule rose vif des corolles. Et, à quelques pas de distance, on distingue un indéfinissable reflet bleuté qui donne un charme fou à la scène .

Ces fleurs ont par ailleurs comme il se doit, un léger parfum de miel qui attire les butineurs. Les voici de près :



Passons maintenant aux feuilles : Persistantes et de forme ovale, elles ont une jolie couleur vert franc, et sont étonnamment poilues . La preuve en image :



Bien entendu, ce feuillage dégage l'odeur caractéristique des thyms quand on le froisse. D'ailleurs, pour la petite histoire, il paraîtrait que le nom de genre vient du grec "thumon" (odeur) lui même dérivé de l'égyptien "tham".

Ces feuilles de tout petit format poussent à intervalles rapprochés dans un ordonnancement parfait sur des tiges horizontales, formant un tapis régulier, dense et moussu de quelques centimètres de hauteur. Mais ne vous y fiez pas ! Le pied-mère, que je possède depuis bientôt 15 ans, a fini par faire le gros dos, se transformant en un épais coussin moelleux d'une bonne quinzaine de cm de hauteur avec des faux airs de saladier renversé. En je peux vous assurer qu'à toute époque de l'année, il attire les regards et fait poser mille questions aux visiteurs qui le découvrent !

Le voici dans sa forme 'saladier' :



Sa croissance est lente mais régulière, au printemps puis après la floraison.

On lui prête volontiers une envergure de 60 cm mais ici je le cantonne à 30 cm grâce à des tailles d'égalisation sur le pourtour.

Vous l'aurez deviné, cette Lamiacée trouve ses origines dans le bassin méditerranéen, où elle pousse en terrain sec, léger et calcaire. Elle trouvera donc naturellement sa place dans une rocaille chaude, en sol drainé, mais également en auge ou sur muret.

Voilà donc encore une pensionnaire à adopter sans état d'âme, d'autant que sa durée de vie semble étonnamment longue, sa rusticité exemplaire et qu'elle ne craint ni insectes, ni maladies dans des conditions normales de culture.

La connaissez-vous ?

Apparemment il existe pas mal de cultivars de serpolet. Curieusement, alors que l'espèce est spontanée sur mon terrain, ces cultivars ont toujours du mal à tenir, surtout du fait de la concurrence végétale : le fait d'ête petit oblige à surveiller les plantes alentours. A privilégier pour une vraie rocaille je pense . En tout cas, ta présentation donne envie de l'essayer

Pollen a écrit:

La connaissez-vous ?

Non seulement je le connais mais je le cultive aussi.
Il est tout à fait comme tu le décris, croissance lente, bien rustique, bien florifère, quant à sa résistance à la sécheresse, elle n’est pas usurpée.
Seule différence avec ton mode de culture, comme chez moi il se trouve à côté de chochottes qui ne supportent pas les pluies hivernales, il bénéficie d’une petite protection en hiver.

Ca vient juste de faire tilt, mais j'élève aussi cette plante, à partir d'un foire aux plantules, mais chez moi, elle est dans un coin de banquette à bulbe et retombe un peu. Il vafalloir que je la multiplie.

Par contre, pour le coup, j'ai une info importante M. Bernard fournissait à la SAJA la même plante, mais... à floraison blanche. Je l'ai eue en main quelques années et j'avais pu vérifier ça, mais malheureusement je l'ai perdue. Si quelqu'un l'élève encore, c'est vraiment une plante qu'il faudrait que nous reproduisions et partagions pour voir des chances de la péréniser en culture...

Je ne l’ai pas non plus.

Mais je vais envoyer un mail à notre présidente pour lui demander si elle le possède. Après tout, elle va de temps en temps entretenir le jardin de M. Bernard.

tu connaissais son existence ?

Pas du tout.

Ce genre ne m’avais jamais attiré plus que çà, jusqu'à ce que j’en vois des espèces cultivées en rocaille. Et franchement, ça donne envie.
C’est un peu pareil avec les fougères.