On croit connaître les arbres, qui peuplent nos vies depuis toujours et qui font, pour ainsi dire, partie du décor. Et pourtant ce sont des magiciens dont on connaît finalement bien peu de choses ...
J'ai trouvé une interview de Francis Hallé, botaniste qui a dirigé la mission "radeau des cimes" au dessus de la canopée il y a quelques années. J'y ai appris des choses extraordinaires. Saviez-vous, par exemple, que :
- Une graine d'arbre donné contient un plan génétique de croissance de la plante. Ainsi tous les arbres d'une même espèce poussent tous exactement de la même façon au fil du temps en suivant le même "patron"
. Et il n'existe au monde que 22 schémas différents de croissance des arbres, pas un de plus, pas un de moins... étonnant, non?
- les parties de l'arbre exposées à la cime, bombardées par les rayons U.V., sont l'objet de mutations génétiques. Dans ces conditions, diverses parties de celui-ci peuvent ne pas avoir le même génome, alors qu'elles proviennent d'une graine dont le génome est unique...
Ainsi, un arbre qui traverse les âges, possède-t-il une faculté d'adaptation en cas de modification durable de son environnement (changement climatique par exemple).
- Certains arbres comptent parmi les témoins encore vivants de périodes très anciennes. Il existe par exemple en Californie un
Pinus longaeva vieux de 4 900 ans et un
Sequoia sempervirens de 3 000 ans. Mais le record actuel de longévité est détenu par un houx royal de Tasmanie
Lomatia tasmanica, qui serait âgé de 43 000 ans et s'étendrait sur plus de 1 200 mètres de long
. En effet un arbre initial disparu depuis longtemps peut renaître perpétuellement de ses cendres par un mécanisme de multiplication végétative au niveau du sol. L'immortalité n'est plus un mythe !
- De plus, les arbres connaissent le secret de l'éternelle jeunesse. Les tissus d'une feuille cueillie au sommet d'un viel arbre ne présentent aucune différence avec une feuille obtenue à partir d'un semis
. Ils échappent au programme de senescence qui est le lot de tout être vivant, en se régénérant au fil des saisons.
Ecoutons les arbres et sauvons-les, ils ont, c'est sûr, beaucoup de choses à nous dire et pourraient bien nous sauver à leur tour ...
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Dim 31 Jan 2010 - 22:56
